Hugh B. Brown

Los mensajes del élder Hugh B. Brown son una muestra de su apasionado estilo de hablar y de su ferviente testimonio del Evangelio de Jesucristo. En ellos comparte percepciones recogidas de años de variadas y difíciles experiencias personales, junto con toda una vida dedicada al estudio y la vivencia del Evangelio.

Comienzos de la vida

Hugh B. Brown nació el 24 de octubre de 1883 en el territorio de Granger, Utah. Su familia poseía allí una pequeña granja y un huerto, pero cuando Hugh tenía catorce años, su padre viajó con el hermano mayor de Hugh para establecer una granja en el oeste de Canadá. Al cabo de dos años, le siguió el resto de la familia.

Mientras tanto, Hugh y su hermana mayor ayudaron a mantener la granja en Granger. Cuando se trasladaron a Canadá, se encontraron en un territorio escarpado y se instalaron en una pequeña cabaña de madera para pasar un duro invierno.

Educación y servicio misional

Cuando Hugh cumplió dieciocho años, viajó a Logan, Utah, para estudiar agricultura en Brigham Young College y en Utah State Agricultural College, donde el Dr. John A. Widtsoe le recomendó una carrera en agricultura. Sus estudios se vieron interrumpidos por su llamado a servir en una misión en Inglaterra.

Una de las experiencias más milagrosas durante la misión del élder Brown ocurrió después de un día difícil y desalentador de proselitismo. Dieciséis familias que habían abandonado recientemente la Iglesia de Inglaterra y buscaban la verdad se pusieron en contacto con él. Habían recibido un folleto dejado por el élder Brown, le habían pedido que fuera su ministro y concertaron una reunión. Después de que élder Brown pasara un día ayunando y orando nerviosamente, el Señor se hizo cargo de la reunión por él, recordó. En tres meses, todos los que asistieron fueron bautizados. Fue una experiencia fundamental para la profunda relación del élder Brown con el Señor y su compromiso de compartir su testimonio del Evangelio con los demás.

Familia

Cuando regresó de su misión, el élder Brown se casó con Zina Young Card, una amiga de la infancia. Se mudaron a Alberta, Canadá, y allí iniciaron su familia, que con el tiempo llegaría a tener ocho hijos. Sus hijos, nietos y bisnietos recuerdan la conmovedora cercanía de la relación entre el élder Brown y Zina, especialmente en sus últimos años de vida.

Carrera profesional y Servicio en la Iglesia

En 1908, los líderes de la Iglesia en Canadá le pidieron que se alistara como oficial militar para organizar un batallón mormón en las reservas canadienses. Fue un líder fuerte, alcanzó el rango de mayor y cumplió los requisitos para el ascenso, que le fue denegado por discriminación religiosa. Su batallón fue enviado a luchar en la Primera Guerra Mundial en 1916, un viaje en barco que habría acabado en motín y violencia de no haber sido por el liderazgo y los consejos serenos e inspiradores del élder Brown.

Decidido a no seguir su carrera militar, Elder Brown regresó a casa para seguir trabajando humildemente como granjero, vaquero y hombre de negocios. Sin embargo, su sed de conocimiento le llevó a retomar sus estudios de Derecho (que había comenzado antes de la guerra en el Colegio de Abogados de Alberta), esta vez como aprendiz de un abogado de Cardston. Estudió diligentemente para el examen de abogacía mientras trabajaba como aprendiz y mantenía una granja para complementar sus escasos ingresos. Fue autorizado a ejercer la abogacía en 1921.

El élder Brown nunca estuvo demasiado ocupado con el trabajo y la educación para servir en la Iglesia. Fue llamado a presidir la Estaca Lethbridge, cuyos límites comprendían no sólo toda Alberta al norte de Lethbridge, sino también todos los Territorios del Noroeste.
La familia Brown se trasladó más tarde a Salt Lake City, donde el élder Brown trabajó como abogado y socio en un bufete con J. Reuben Clark Jr., Albert E. Bowen y Preston D. Richards. Se presentó como candidato a cargos políticos por el Partido Demócrata de Utah. También fue presidente de la Estaca Salt Lake Granite. En 1937, el élder Brown fue llamado a presidir la Misión Británica, que desempeñó hasta 1940 y de nuevo de 1944 a 1946.

De 1941 a 1945, durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió como coordinador de los miembros del servicio militar SUD. Sus responsabilidades le llevaron a viajar por Estados Unidos, Canadá y Europa. Su hijo Hugh, que había estado sirviendo como misionero en Inglaterra cuando estalló la guerra, se alistó en el ejército británico debido a su amor por el pueblo de Inglaterra. Murió en 1942, lo que supuso una gran tragedia para la familia Brown.

Elder Brown padecía una enfermedad debilitante y extremadamente dolorosa llamada neuralgia del trigémino, también conocida como tic doloroso, la cual afectaba a un nervio de un lado de su cabeza. Tras una intervención quirúrgica infructuosa y ataques recurrentes de la enfermedad, se sometió a una operación en la Clínica Mayo de Nueva York para extirpar una sección del nervio, lo que le dejó la cara parcialmente paralizada y entumecida.

El élder Brown enseñó en BYU durante tres años, de 1946 a 1950, y fue coordinador de los asuntos de los veteranos. De 1949 a 1953 supervisó la perforación de un pozo petrolífero en las Canadian Rockies. Allí, aunque tuvo éxito, sintió que le faltaba un sentido de propósito. Sus oraciones por orientación fueron contestadas de una manera inesperada cuando fue llamado a servir como asistente del Cuórum de los Doce. Cinco años más tarde, en 1958, fue llamado a servir en el Cuórum de los Doce. Más tarde sirvió en la Primera Presidencia junto al presidente David O. McKay.

Elder Hugh B. Brown falleció el 2 de diciembre de 1975.