Henry B. Eyring

Na conferência geral de abril de 2012 de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, membros de todo o mundo ficaram fascinados quando um homem alto, mas despretensioso, falou com ternura sobre uma época em que havia pedido a Deus que lhe desse “montanhas para escalar”.¹ Henry B. Eyring sabe o que significa escalar montanhas pelo Senhor e, em vez de reclamar, como apreciar a vista.

Infância, serviço missionário e educação

Filho de Henry Eyring, um renomado químico e educador, e de Mildred Bennion, uma mãe que Spencer W. Kimball disse que o próprio Deus havia polido, Henry Bennion Eyring veio ao mundo em 31 de maio de 1933, em Princeton, Nova Jersey. Henry, ou “Hal”, cresceu como um jovem concentrado e obediente. Estudou física, serviu nos quóruns do sacerdócio e jogou basquete. Mais tarde estudou na Universidade de Utah. Seus estudos foram interrompidos por dois anos de serviço no Novo México, servindo na força aérea e como missionário de distrito, e depois se formou em física em 1955.

Embora a ciência fosse a paixão de seu pai e havia formado grande parte de sua vida, Henry descobriu que sua paixão não estava na física. Seu pai o incentivou a encontrar algo de que gostasse tanto que pensasse nisso sempre que não tivesse que pensar em outra coisa. Em busca dessa vocação, Hal entrou na Universidade de Harvard e obteve um mestrado e um doutorado em administração, graduando-se em 1963. (Ele diz que naquela época, ele era tão ingênuo que não percebia que era uma “grande coisa” estudar na Harvard). Durante o doutorado, ele voluntariamente abria mão de valioso tempo de estudo para servir em um chamado que exigia que ele viajasse bastante aos domingos, visitando outros ramos em Massachusetts e seus arredores, uma área ainda nova da Igreja. Essa experiência lhe ensinou o valor do sacrifício, e ele atribui grande parte de seu sucesso no programa de negócios às bênçãos com as quais ele foi compensado.

Família e carreira

Em 1962, enquanto estudava para obter seu doutorado, casou-se com Kathleen Johnson no Templo de Logan Utah. Eles criaram quatro filhos e duas filhas, que agora têm suas próprias famílias. Kathleen disse que, apesar dos compromissos profissionais e eclesiásticos, “para Hal, não havia dúvidas de quem era o primeiro em seu coração. Ele vivia em um ambiente muito competitivo (…), mas sempre colocava sua família em primeiro lugar”.²

Henry B. Eyring encontrou sua paixão no ensino. Como membro do corpo docente da Graduate School of Business da Stanford, ele tinha acabado de obter tenure [estabilidade] quando Kathleen o incentivou a entrar em contato com o Élder Neal A. Maxwell, porque ela sentia que poderia haver algo mais para ele fazer. Pouco tempo depois, em 1971, ele foi chamado para deixar seu cargo garantido em uma universidade proeminente em uma área urbana e ir para a uma cidadezinha de interior chamada Rexburg, no estado de Idaho, para servir como presidente do Ricks College (atualmente Universidade Brigham Young–Idaho). Henry não apenas tomou a difícil decisão de ir para Ricks, mas também permaneceu lá por seis anos, renunciando a uma oferta de emprego de prestígio e alta remuneração no sul da Califórnia. Quando o Presidente Spencer W. Kimball lhe perguntou sobre sua decisão, ele respondeu que não achou que era um sacrifício.

O Presidente Eyring foi então chamado para o Bispado Presidente em 1985, para o Quórum dos Setenta em 1992, para o Quórum dos Doze em 1995 e para a Primeira Presidência em 2007. Ele dedicou sua vida ao serviço do Senhor, permitindo que cada experiência se tornasse uma oportunidade de aprendizado e se transformando em um humilde aluno daqueles com quem serve.

Serviço na Igreja

No início de sua vida, o Presidente Eyring recebeu uma impressão espiritual de que suas experiências eram para mais do que apenas ele mesmo. Por muitos anos, depois de receber essa inspiração, ele escreveu cada dia em seu diário sobre como tinha visto a mão do Senhor na vida de sua família, registrando essas experiências para que seus filhos se lembrassem.³ Essa inspiração, no entanto, se concretizou de maneira ainda mais intensa, pois agora ele usa frequentemente suas experiências de vida para ensinar e abençoar outras pessoas em todo o mundo. Suas palavras são ansiosamente aguardadas por sua visão espiritualmente poderosa e pela doce emoção com que ele as compartilha.

[1] Presidente Henry B. Eyring, “Montanhas para Escalar”, Liahona, maio de 2012.

[2] Élder Robert D. Hales, “Presidente Henry B. Eyring: Chamado por Deus”, Liahona, julho de 2008.

[3] Presidente Henry B. Eyring, “Oh! Lembrai-vos, Lembrai-vos”, Liahona, novembro de 2007.